Theodore M. O'Leary hält "Birdy" für "so eigenständig und neuartig, daß man beinahe einen neue Vorstellung davon gewinnt, was ein Roman sein kann und zu leisten vermag." Toni Morrison spricht von "einem schriftstellerischen Triumph, den zu lesen Freude macht."

Die Verfilmung des Romans "Birdy" wurde bei den 38. Internationalen Filmfestspielen von Cannes mit dem Großen Spezialpreis der Jury ausgezeichnet.