Das Decameron von Boccaccio ist eine Sammlung von 100 Novellen, die an 10 Tagen von 7 Damen und Herren auf einem Landgut bei Florenz zur Zeit der großen Pest von 1348 erzählt werden. Alte Fabel- und Märchenmotive werden in einem am Lateinischen gebildeten Stil dargeboten. Die Darstellung der irdischen Liebe bildet das beherrschende Moment des Ganzen. Keiner der zahllosen Nachahmer hat die Eleganz der Form, die auch die gewagtesten Schilderungen verfeinert, wieder erreicht. Das Decameron blieb lange Zeit Vorbild für die italienische Kunstprosa; es wurde in fast alle Sprachen der Welt übersetzt.