Der große Mandarin entstand nach einer Idee des Hauptdarstellers Paul Wegener. Er ist hier in seiner letzten Rolle zu sehen. Der fernöstlich inszenierte Film kreiert mit nur wenigen Requisiten einen alten chinesischen Mythos: Den des klugen und unfehlbaren Ratgebers, des Mandarins. Der große Mandarin übt Kritik an der korrupten männlichen Politikerklasse. Zwei Frauen, die seinen Rat zum Thema suchen, empfiehlt er die Gründung einer eigenen Partei. Die Frauen befolgen seinen Rat und erreichen tatsächlich die Mehrheit. Doch es fehlt ihnen ein eigenes Parteiprogramm. So kommt es zum Streit.