Über Palastintrigen, einen faszinierenden Heiler und Traumdeuter - und das Schicksal eines Volkes.
Gabriel wird als Kind heimlich Zeuge, wie die Palastwachen des Kolonialreichs Navora eine Shinalifrau brutal vergewaltigen. Er traut sich nicht, der Eingeborenen zu helfen. Als er später die Handelsflotte seines Vaters übernehmen soll, scheint seiner glanzvollen Zukunft nichts mehr im Wege zu stehen. Doch getrieben von visionären Träumen schlägt er das väterliche Erbe aus und wählt den Beruf des Heilers. Gabriel studiert bei den sieben größten Gelehrten des Reichs; auch die Kaiserin schätzt ihn und macht ihn zu ihrem persönlichen Traumdeuter. Doch in der Welt der Palastintrigen wird ihm sein Talent zum Verhängnis: Gabriel muss fliehen. Bei den Shinali findet er Zuflucht, er fühlt sich eng mit diesem wunderbaren Volk verbunden und verliebt sich unsterblich. Einem alten Mythos zufolge hoffen die Shinali auf die "Zeit des Adlers", in der sie sich mit der Hilfe eines Fremden gegen die Übermacht Navoras wehren können. Gabriel steht vor einer Aufgabe, die mehr als höchsten Einsatz erfordert ...