Während der Schlacht um Stalingrad 1942 fügt der gefürchtete russische Scharfschütze Vassili Zaitsev den Deutschen herbe Verluste zu. Die Propaganda unter Leitung des ehrgeizigen Polit-Offiziers Danilov baut ihn zum Kriegshelden auf. Da schicken die Deutschen einen Gegenspieler, der den Russen ausschalten soll. Major Königs gilt als der beste Scharfschütze der deutschen Armee. Ein Duell Mann gegen Mann beginnt.