Dakota Fanning, die elfenhafte Hauptdarstellerin bei Uptown Girls Eine Zicke kommt selten allein, Ein Kater macht TheaterMann unter Feuer tauscht ihre blonden Locken in Hide and Seek gegen eine brünette Frisur irgendwie im Gothic-Stil. Fanning spielt Emily, ein junges Mädchen, dessen Mutter Selbstmord begeht. Um Emily dabei zu helfen, dieses Trauma zu verarbeiten, zieht ihr Vater, der Psychologe David (Robert DeNiro), mit ihr in ein allein stehendes Haus im Norden des Staates New York. Aber anstelle einer Besserung entwickelt Emily dunkle Augenringe, verstümmelt ihre Lieblingspuppe und erfindet einen unsichtbaren Freund namens Charlie. In kürzester Zeit geschehen gruselige Dinge, und David hat den Verdacht, dass es sich bei Charlie nicht um einen sonderlich freundlichen unsichtbaren Freund handelt...