Fünf Gäste werden auf einem Frankfurter Restaurantschiff förmlich hingerichtet. Der Restaurantbesitzer wird kurze Zeit später schwer verletzt am Mainufer gefunden. Für die Presse ein klarer Fall: Mord im Schutzgeldmilieu. Aber spätestens als klar wird, dass auch eine französische Journalistin an Bord war, die offenbar verschleppt wurde, stehen Kommissar Robert Marthaler und sein Team vor einem Rätsel. Der Schlüssel scheint in der Partitur einer bislang unbekannten Operette von Jacques Offenbach, die aus den einstigen Vernichtungslagern geschmuggelt werden konnte. Ein Wettlauf um das Leben der jungen Journalistin beginnt ...