Leibhaftig ist die namenlose Heldin dieser Erzählung von Christa Wolf einer existentiellen Krise ausgesetzt: Der Riß der Zeit, der Endzeit der DDR, geht mitten durch sie hindurch. Und eine Krankheit bringt sie an den Rand des Todes, macht ihren Körper zum Seismographen des allgemeinen Zusammenbruchs und damit auch zum erregenden Schauplatz für Wolfs ureigenes Thema: den Konflikt zwischen Individuum und Gesellschaft.