Trapper Tom Dobb und sein Sohn Ned leiden wie viele Amerikaner unter der britischen Kolonialherrschaft. Als 1776 der Unabhängigkeitskrieg ausbricht, erleben Vater und Sohn eine Odyssee ohnegleichen. Sie schlagen sich durch die dichten Wälder, dienen in der Armee, kämpfen sich durch zahlreiche Schlachten und erleben die Härte des Krieges, bis sie 1773 das Joch der Briten abgeschüttelt haben. Tom heiratet Daisy McConnahay, die aus großbürgerlichem Hause stammt und sich den Rebellen angeschlossen hatte.