Zwölf Besatzungsmitglieder des ersten interstellaren Raumschiffes, der Phaeton, befinden sich auf der Reise zu einem anderen Sonnensystem. Um die lange Reisezeit besser zu überstehen, steht der Crew Technologie zur Verfügung, mit der sie sich virtuelle Realitäten und verschiedenste Identitäten erschaffen können. Der Alltag der Astronauten wird live in einer TV-Sendung auf der ganzen Welt übertragen. Aber als das Schiff plötzlich in eine kritische Phase gerät und ein tödlicher Virus in der virtuellen Welt auftaucht, kommen Fragen auf: Wird das Projekt absichtlich sabotiert? Sitzt der Killer vielleicht sogar in den eigenen Reihen ...