Der exzentrische Büchersammler und Goldschmied Alberto Larussa wird tot in seinem Atelier aufgefunden - in seinem Rollstuhl, der als elektrischer Stuhl umgebaut wurde. Die Polizei ist überzeugt: Es war Selbstmord. Larussa hat seinen Tod mit einer selbstgebauten Vorrichtung erfolgreich in Szene gesetzt. Neben dem Toten liegt ein Buch, geschrieben vom Autor, der sich ebenfalss auf eine kreative Weise das Leben nahm. Der Fall scheint klar, doch Commisaro Montalbano ist misstrauisch. Schließlich war der angebliche Selbstmörder ein reicher Mann und sein jüngerer bruder erbt nun das gesamte Vermögen...