Als der 13-jährige Will sich nicht mehr gegen seinen brutalen Vater zu wehren weiß, sticht er zu. Der Vater überlebt und Will landet in einer Erziehungsanstalt. Zwei Jahre muss er auf einer abgelegenen Ranch in Colorado zusammen mit anderen jugendlichen Straftätern Wildpferde zähmen. Doch nicht nur den Tieren soll der Wille gebrochen werden, sondern auch den Jugendlichen. Gewalt und perfide Rituale beherrschen den Alltag. Doch Will findet auch Freunde. Als selbsternannte Könige von Colorado machen sie sich gegenseitig Mut. Bis eines Tages Pferde ausbrechen und ein Suchtrupp gebildet wird, dem auch Will und seine Freunde angehören. Der Expedition gerät zur Katastrophe, schon bald geht es ums nackte Überleben.