Ka abah ist ein mittelalterlich-islamischer Kolonialplanet, seine Gesellschaft eine Mischung aus Tausendundeiner Nacht und fundamentalistischem Islam. In diese Welt der Harems und der Schleier kommt Irene Waskiewics, Top-Agentin von der Erde und mit einem Geheimauftrag der Firma Trans-Temporal betraut. Sie lernt die kleine Zubeidah kennen, die es sich in den Kopf gesetzt hat, Dichterin zu werden - ein unmöglicher Wunsch in einer Welt, die den Frauen jegliches öffentliche Auftreten verbietet.
Zwischen dem Kind aus dem Harem und der Erdenfrau entsteht ein Bündnis, argwöhnisch beobachtet von Irenes Partner Ernst Neumann und Vater Alih, der Irene für einen Djinn hält - einen Dämon "Frauenstehler".
Eines Tages werden Alihs schlimmste Befürchtungen wahr, daß Irene Waskiewics genau das ist, wofür er sie gehalten hat