Doris Lessing wurde 1919 in Persien geboren und zog 1924 mit ihrer Familie nach Rhodesien. Aufgewachsen ist sie auf einer Farm in Südrhodesien. Im Alter von dreißig Jahren kam sie nach England. 1950 veröffentlichte sie dort ihren ersten Roman. 1962 legte sie mit dem Roman "Afrikanische Tragödie" den Grundstock zu ihrem umfangreichen literarischen Werk, das sie zu einer der bedeutendsten zeitgenössischen Autorinnen machte.
In Deutschland gelangte sie erst durch die Veröffentlichung ihres Hauptwerks "Das goldene Notizbuch" im Jahr 1978 zu Berühmtheit.
Heute zählt Doris Lessing zu den bedeutendsten Schriftstellerinnen der Gegenwart. Seit 1949 lebte sie in England. 2007 erhielt sie den Nobelpreis für Literatur. Sie starb 2013 in London.