In schlimmster Armut, unter erbärmlichsten Bedingungen und einer täglichen Tracht Prügel wächst der Waisenjunge Oliver Twist im Haus eines Leichenbestatters auf. Als er es nicht länger aushält, flieht er nach London, um dort sein Glück zu suchen. Er schließt sich einer Bande von Straßenkindern an. Hier lernt er das Handwerk der Taschendiebe.
Als Oliver Twist bei seiner ersten Diebestour von der Polizei erwischt wird, macht er Bekanntschaft mit dem reichen Mister Brownlow. Eine schicksalhafte Begegnung nimmt ihren Lauf...