Der monumentale Roman vermittelt einen realistischen Einblick in das Leben im Rom des 4. Jahrhunderts n. Chr. Es ist die Zeit, in der alte römische Traditionen neben neuen christlichen Ritualen stehen und der unüberwindbare Gegensatz zwischen martialischen Gladiatorenkämpfen und christlicher Sitte und Moral immer deutlicher zutage tritt.
Vor diesem Hintergrund schildert Quast-Peregrin in seinem 1930 erschienenen Roman in anschaulicher und bildreicher Sprache die bewegte Geschichte des letzten Gladiators Telemach ...