Gabriel Allon hat Pech gehabt. Soeben hat ihm ein Kunsthändler 200.000 Pfund für die Restaurierung eines Gemäldes geboten, hinter dessen fast undurchdringlicher Verschmutzung er mit kundigem Blick den Pinselstrich des Altmeisters Rubens erkannt hat. Jetzt sitzt er in einer Kirche in Venedig seinem anderen Auftraggeber, Shamron, gegenüber, der ihn an sein anderes, weitaus gefährlicheres Leben jenseits der Kunst erinnert. Shamron zeigt Gabriel Allon Bilder: Allon auf dem Campo di Ghetto Nuovo, im Restaurant, beim Verlassen der Kirche San Giovanni Chrisostomo. Kein Zweifel: Seine Gegner, die Gegner des Staates Israel, haben ihn enttarnt. Die Fotos mit Allon entstammen einer CD, die in Zusammenhang steht mit einem grausigen Anschlag auf die israelische Botschaft in Rom. Agent Allon wird mit der Aufklärung des Falles betraut. Der palästinensische Freiheitskämpfer und Terrorist Chaled al-Chalifa, von dem nur ein Kinderbild existiert, scheint der Drahtzieher zu sein...