Große Begabungen, komplizierte Charaktere, menschliche Dramen. Wir werden Zeugen von bewegenden Geschichten, von Krieg und Emigration, von tragischen Verflechtungen. Der Bruderzwist zwischen Heinrich und Thomas Mann wird hier ebenso lebendig wie das tragische Leben ihrer beiden Schwestern Julia und Carla. Angenehm unkompliziert sind daneben der bodenständige Bruder Viktor und die großzügigen Pringsheims. Und weil fast alle schriftstellerten und alle ihr Leben lang mal mokant, mal liebenswürdig einander beobachtend schilderten, entsteht aus den Interviews, Briefen und Memoiren ein vielstimmiges Familienensemble.