Auf der Grundlage einer bahnbrechenden 20jährigen Studie über 115 Mitglieder des Harvard-BusinessSchool-Jahrganges von 1974 beschreibt der Autor, wie die Globalisierung der Märkte und des Wettbewerbs sowie die nachhaltige Auswirkung der Ölkrise von 1973 Karrieren, Gehaltsniveaus, Struktur und Funktionsweise von Konzernen und sogar den Begriff „Arbeit" verändert hat. Kotter zeigt auf, wie begabte Männer und Frauen, die sich unter besonders harten wirtschaftlichen Bedingungen behaupten müssen, dennoch aufregende und erfüllende Karrieren gemacht haben. Dabei wird deutlich, daß konventionelle Karrierewege in Großunternehmen nicht mehr zum Erfolg wie anno dazumal führen; gleichzeitig aber sorgt die Globalisierung für das Entstehen größerer Märkte und bedeutender neuer Chancen für diejenigen, die über Ausbildung, Motivation und Talent verfügen.
In seinen Analysen weist der Autor überzeugend nach, daß sich die besten Chancen weg von den großen bürokratischen Unternehmen und hin zu den kleineren oder „unternehmerischer" orientierten Firmen verlagert haben. Eine ebensolche Verlagerung beobachtet Kotter vom Produktionsmanagement zum Consulting und zu anderen Dienstleistungen, zur Funktion des Führens und zu Finanzgeschäften. Daraus schließt der Autor, daß hohes persönliches Niveau und ein starker Siegeswillen erforderlich sind, um diese neuen Strategien erfolgreich einzusetzen; dasselbe gilt für die Bereitschaft, das ganze Leben lang zu lernen.
An diesem Buch werden sich zukünftige Generationen von Managern, Studenten, Unternehmern und all jene orientieren, die ein erfolgreicheres und befriedigenderes Berufsleben anstreben.

JOHN P. KOTTER lehrt an der Harvard Business School Unternehmensführung und ist eine international anerkannte Kapazität in den Bereichen Managementverhalten und Unternehmensführung.
Professor Kotter hat den prestigeträchtigen McKinsey-Preis für den besten Harvard-Business-Review-Artikel gewonnen und wurde mit dem Johnson Smith & Knisely Award für neue Erkenntnisse auf dem Gebiet der Unternehmensführung ausgezeichnet. Er ist Autor zahlreicher Buchtitel, darunter „Erfolgsfaktor Führung". „Die Macht im Management", „Überzeugen und Durchsetzen" sowie Koautor von „Die ungeschriebenen Gesetze der Sieger".