Chenia Arnow ist nicht sonderlich gebildet, aber von großer Klugheit, sie ist schüchtern, aber auch überwältigend couragiert, gerne melancholisch und zugleich von durchdringendem Witz. Das ist keine schlechte Mischung, um mit dem fertig zu werden, was ihr das Leben im New York der fünfziger Jahre so bietet: die ungewollte Schwangerschaft, die eigenwilligen Kinder, den temperamentvollen, treulosen Ehemann und den reizenden Harry aus dem Schuhladen um die Ecke.