Die Geschichte des langen Lebens der Susanna King. Der Roman beginnt im Jahre 1787 mit dem Aufbruch der so gennanten "First Fleet". Die Flotte stach am 13. Mai 1787 von dem englischen Hafen Portsmouth in See. Ihr Ziel war die Botany Bay in Australien. Insgesamt waren 759 Sträflinge an Bord, 568 Männer und 191 Frauen. Dazu kamen die Seeleute, Marineeinheiten und einige zivile Offiziere, die in der Kolonie bleiben sollten, bis sie zur Selbstversorgung fähig war. Die Gouverneurstochter Susanna King wird mit 18 Jahren First Lady der jungen Stadt Sydney. Ihre Liebe gehört dem Gesandten Napoleons Nicolas Baudin. Schicksalhaft geraten ihre beiden Stiefsöhne Robert und John zwischen die Fronten rechtloser Sträflinge und skrupelloser Glücksritter. Das Buch endet im Jahr 1854...