Wer sich lieber einen Champagnerschwips anliest als einen schweren Kopf, der wird sich in Jeanne verlieben - und mit ihr gemeinsam das so aufregend moderne Frankreich des 18. Jahrhunderts für sich erobern: jenes »Jahrhundert der Lichter«. als man in den Salons mit Elektrizität experimentierte, der Handel mit exotischen Weltregionen blühte und die Botaniker, Astronomen und Enzyklopädisten unter König Louis XV. ebenso Glanzvolles leisteten wie die Komödienschreiber, Haarkünstler und Köche. Ganz Kind ihrer sinnlichen, freizügigen Epoche, tanzt Jeanne furchtlos durch ihr abenteuerliches Leben, in Seidenroben oder Dienerhosen.
Jeanne mit fünfzehn: kluger Schützling der Baronin de Bouhey und kundige Gärtnerin auf einem Schloß in der Dombes, voller Sehnsucht nach dem Meer und nach dem heimlich geliebten Philibert Aubriot, jenem väterlichen Arzt und Botaniker, der sie in der Wissenschaft "von Pflanzen und Kräutern unterrichtet hat; doch auch um ein Haar ihrer Jugendliebe vergessend, als zum rauschenden Jagdfest der schwarzlockige Korsar und Malteserritter Vincent erscheint, bereit, ihr sein Herz, sein Schiff und ferne Inseln zu erschließen . . .
Jeanne mit siebzehn: in Hosen unterwegs nach Paris, als» Sekretär« des ehrgeizigen Doktor Philibert Aubriot, der als Botaniker an die Königlichen Gärten berufen ist. Jeanne mit neunzehn: die gewitzte natürliche Schönheit, um deren Gunst das Paris der Macht, der Muße und der Mode buhlt;
die mit Diderot diskutiert, Casanova weise meidet, aus der Begierde des Duc de Richelieu umsichtig Nutzen zu ziehen weiß; die das quirlige Templer-Viertel von Paris erkundet und ihre profunden Kenntnisse von der Heilkraft und verschönernden Wirkung der Pflanzen als junge Geschäftsfrau gewinnträchtig in den Dienst der noblen Gesellschaft stellt.