Budapest, 1990. Fall des Eisernen Vorhangs. Fünf amerikanische College-Absolventen auf der Suche nach dem wirklichen Leben: Charles, smarter Risiko-Kapitalgeber einer New Yorker Investment Firma, sucht nach dem großen Deal; Mark, Nostalgie-Forscher, sucht nach der Vergangenheit; Emily nach Anerkennung; Scott versucht sich von seiner Familie, insbesondere seinem Bruder John, frei zu machen; und jener John sucht sowohl Scotts als auch Emilys Liebe.
Getrieben von Visionen und der Sehnsucht, endlich Geschichte zu schreiben, endlich ein Leben zu führen, meinen diese fünf Suchenden, um den hohen Preis von Kultur und Moral frei von ihrer Vergangenheit zu sein. Ihr wirkliches Leben, Endstation aller Sehnsüchte, da sind sich alle einig, kann nur im glitzernden, fernen Prag sein... Wie sie es dennoch schaffen, etwas zu finden, was sie nicht gesucht haben, ja, sogar mehr als sie sich je hätten träumen lassen, das erzählt Arthur Phillips wunderbar elegant, gewitzt, eindringlich und funkelnd: "Ein Meisterstück an sarkastischer Satire".