Am Wochenende des 4. Juli droht ein Angriff auf die verwundbare Infrastruktur der Vereinigten Staaten, der die komplette Nation lahmlegen soll. Mit Hilfe des jungen Hackers Farrell kommt Detective John McClane der mysteriösen Gestalt, die hinter dem Attentat steckt, auf die Schliche, doch diese ist McClane bei der Umsetzung seines unglaublichen Vorhabens immer einige Schritte voraus. Als dann noch McClanes Tochter entführt wird, verliert er keine Zeit mehr, das Land vor dem Supergau zu bewahren.