James Montgomery, Ritter am Hofe der Königin Elizabeth I., kehrt nach jahrelanger Abwesenheit an den Hof seines verstorbenen Vaters zurück. Das einzige, was er ihm hinterlassen hat, ist neben seinem Grafentitel auch die Verantwortung für die Familie - und einen Berg Schulden. Und als James den Auftrag annimmt, die Tochter des reichen Kaufmanns Perkin Maidenhall zu ihrme Verlobten Bolingbrooke zu begleiten, hat er nur einen Gedanken: Eine Heirat mit der Maidenhall-Erbin würde alle finanziellen Probleme seiner Familie lösen. Doch nichts liegt Axia ferner, als sich wegen ihres Erbes an einen beliebigen Mann zu binden, weder an Bolingbrooke noch an einen verarmten Ritter. Sie hat auch schon einen Plan...