Bei der Autopsie eines Hais im Steinhart-Aquarium in San Francisco wird eine männliche Hand im Magen des Raubfisches entdeckt. Was zu nächst wie ein gräßlicher Unfall aussieht, stellt sich bald als kaltblütiger Mord heraus. Bezirksstaatsanwalt Dismas Hardy verdächtigt zunächst die Geliebte des Toten, doch dann stößt er auf das entscheidende Indiz