Fünf Geschwister - die Älteste ist elf, das Jüngste ein Baby - werden von ihren Eltern an einer Autobahnraststätte im Westen der USA ausgesetzt. Statt menschliche Hilfe zu suchen, verstecken sie sich, denn sie müssen befürchten, voneinander getrennt zu werden. Doch sie werden entdeckt und geraten prompt in das Räderwerk einer bürokratischen "Fürsorge", die sie auseinanderreißt und von einer Instanz zur anderen herumschiebt. An der Trennung drohen sie seelisch zu zerbrechen, bis es in letzter Minute ein paar Engagierten doch noch gelingt, die Geschwister wieder unter einem Dach zu vereinen.