Europa nach Namibia verschlagen wurden: Die 17jährigeWalvis Bay, eine kleine, abweisende Ortschaft an der Atlantikküste im südlichen Afrika, deren Hinterland die todbringende Wüste Namib ist: Hier treffen kurz vor Ende des zweiten Weltkrieges zwei Menschen zusammen, die unabhängig voneinander durch die Wirren der Zeit von Marika, aus einer jüdischen Familie der Tschechoslowakei stammend, gelangte 1940 als Flüchtlingskind nach Walvis Bay; ihre Eltern kamen durch die Hand von Deutschen ums Leben. Und Hans Kolb, ein Deutscher, der sich schwimmend von einem zerstörten U-Boot nach Walvis Bay retten konnte. Claire, eine Krankenschwester, die sich spontan in ihn verliebt, verschafft ihm eine neue Identität als Schweizer und rettet ihm damit das Leben.
Zwischen der bildhübschen jungen Marika und Hans Kolb entwickelt sich eine leidenschaftliche Romanze. Doch das Glück wird jäh zerstört, als Marika von der eifersüchtigen Claire über die wahre Herkunft ihres Geliebten ins Bild gesetzt wird. Obwohl sie ein Kind von ihm erwartet, sagt sie sich von ihm los. Beide erklimmen die Stufenleiter des geschäftlichen Erfolgs. Kolb hat seinen Reichtum vor allem Diamantenfunden vor der namibischen Küste zu verdanken, während Marika in London als "Pelzkönigin" Furore macht. Beide fühlen sich zueinander hingezogen, aber es scheint keinen Weg zum gemeinsamen Glück zu geben.......